继爱伦坡终身大师奖得主肯·福莱特的“世纪三部曲”（《巨人的陨落》《世界的凛冬》《永恒的边缘》）之后， 再来看其“中世纪三部曲”之一的《圣殿春秋》，立刻就有一种熟悉感。肯·福莱特的历史题材小说，经常善于通过“小”人物的活动来反映“大”的历史背景，既有粗犷的线条勾勒，还不乏细致的工笔描绘，可谓是“点”“线”“面”结合，可读性与即视感都非常强悍，令人印象深刻。

      《圣殿春秋》的时代背景是十二世纪的英国。当时基督教（天主教）在英格兰的发展基本上与欧洲大陆同步，但教会势力与世俗王权势力之间存在既斗争又合作的情况，这一点也成为了肯·福莱特在《圣殿春秋》中着力体现的内容之一。一方面，无论是当权的斯蒂芬国王还是在野的莫德公主，对教会都是极尽拉拢，当然主要是希望得到教会在经济方面的支持，毕竟战争拼的要素无外乎人力、财力和武器；另一方面，世俗王权对教会又有防范的一面，比如亨利二世默许其属下行凶坎特伯雷大主教托马斯。总体而言，当时和欧洲大陆的情形一样，教会势力不容小视，世俗王权对待教会通常都是拉打结合、以拉为主；而教会势力又凭借与世俗王权的关系，尽可能维护了其在政治、经济中的超脱地位。

      就历史背景而言，《圣殿春秋》反映的时代横跨了英格兰历史上的诺曼王朝与金雀花王朝两大王朝，亨利二世开创的是金雀花王朝。所以小说中数次谈到诺曼底公国，其原因就在于，诺曼底公国的威廉在1066年征服了英格兰，开创了英格兰的诺曼王朝时期，一直到1154年。这一时期英格兰内乱不止，“城头变幻大王旗”，教会势力、地方贵族都企图将自己的得益最大化，遭殃的却都是普通百姓。这一点在小说中也有反映。

      《圣殿春秋》的主角建筑匠汤姆以及后来的杰克一家、王桥修道院副院长菲利普，“敌对势力”则包括威廉·汉姆雷、沃尔伦主教，主要围绕着王桥修道院大教堂的漫长、曲折的修建过程而展开。从小说中确实可以看出，在当时的英格兰，除了国王和大贵族的城堡，估计就数修道院以及教堂最为气派了。但王桥修道院的大教堂从开始筹建到最后建成，虽然说在建造过程中经历了太多的故事，先是火灾，再是倒塌，后来又有兵灾，还有如沃尔伦主教这样一些人的掣肘，加上建筑匠的创新需要摸索，耗费时日颇多可以理解，但居然需要那么多的人力、物力和财力以及时间，也真是够够的了！

      不过总体来看，主配角们的表现各有特点，“本色演出”都是可以打9分以上的！汤姆的认真细致、杰克的精益求精和他对爱情的追求、威廉·汉姆雷的“坏”，甚至是艾伦和阿莲娜对爱情和婚姻的执著，都让人感到印象深刻。结构上还有一点比较有趣的是，在基本按照时间的顺序来讲故事的同叶，肯·福莱特把小说分为了六个部分，恍如一幕大戏分为了六场，既便于角色们顺次“登场”，又能够恰到好处地把握节奏，让最精彩的人、最精彩的事在最适宜的时间呈现。此外，《圣殿春秋》还非常贴近地给出了“主要人物图谱”，在看过小说之后反过来钻研一下这个图谱，更便于对故事情节的整体把握。