《光与影》中佐藤军医漫不经心地改变了病例的顺序，结果一介凡夫寺内正毅好歹总算保住了胳膊，最后竟登上了首相的宝座，而被切除掉胳膊的秀才小武敬介沦为残疾军人，度过了他惨淡落魄的人生。这样一个小小的偶然，导致了两人泾渭分明的结局。小武这个人物几乎是作者虚构出来的。塑造出小武这个阴影人物，把他与现实中存在的阳光人物寺内正毅作对比，作品因此也就增加了深度。从另外一个方面来看，与在明治时期富国强兵的政策推动下登上总理宝座的寺内相比，沦为癫狂的残废军人、走完潦倒一生的小武的个性更能反映出一个时代的精神、时代的动荡。当然这部作品是对时代的折射，因此读者也许有必要反过来阅读。而且，偶然的因素导致人的命运变化并非局限于大正、昭和时代，即使在现代也是司空见惯的事。